Los amantes de verdad del cine sabrán de inmediato quien fue Sergio Leone. A los que no, lean atentamente: Sergio Leone fue un director italiano nacido en Roma que transformó el spaguetti western en un género con todas sus letras (se le llamaba de esa forma por ser películas hechas por italianos). Así como había toda una época en que el western erigió como figuras a gente como John Ford o John Wayne, Leone hizo que un puñado de gente que filmaba westerns en Europa fueran cotizados realmente en serio.

Leone dirigió la trilogía más célebre del cine de western: Por un puñado de dólares, Por unos dólares más y El bueno, el malo y el feo. A esta trilogía se le conoce como la trilogía del dólar, y en ella muestra a un protagonista en común: El hombre sin nombre, un tipejo rudo muy bueno con las pistolas que cuenta con cero remordimiento a lo hora de despachar villanos. Con esas credenciales, Leone dirigió varios otros filmes de western con dispar éxito, como la majestuosa Érase una vez en el Oeste y Gui La Testa, ambientada en la guerra civil mexicana.

Ya consagrado, dirigió una película que es considerada su obra maestra: Érase una vez en América. Este film, enorme y casi tan largo como los 10 mandamientos o Ben-Hur, fue mutilado sin asco en Estados Unidos para hacerlo conformar las 2 horas que debía tener. Sin embargo, la película original dura algo así como cuatro horas y media, todo un reto para ver sin un lápiz a mano para re-dibujarse la raya del culo luego de verla.

Ya en 1989, un 30 de Abril, Sergio Leone fallece debido a dolencias del corazón. Su legado aún sigue con vida. Uno que fue lanzado a la fama por Leone, un tal Clint Eastwood, hoy es uno de los mejores directores vivientes de cine. Además, el mismo Eastwood dirigió la última gran película de western que se hizo, llamada Unforgiven. Otro tipo que también se hizo conocido con Leone, un tal Ennio Morricone, hoy es un clásico y figura consagrada de los soundtracks.

Para todos aquellos que no gustan del western les puedo decir que hoy en dia si bien el género ya no es popular y no se ve casi nunca, siempre hay atisbos de él en el buen cine: Kill Bill, The Godfather,  El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford o Inglorious Basterds. Todas buenas películas, todas influenciadas por el mejor western de Sergio Leone. Y si eso no les convence, repetiré lo que alguna vez leí por ahí: Todas las películas son westerns. No en la forma, sino en el fondo.

Palabras más, palabras menos, hoy conmemoramos 29 años de la muerte de un grande, alguien que aporto un verdadero granito de arena al cine tal y como lo conocemos hoy. Todos nuestros respetos hacia él.